Los bien documentados problemas geopolíticos han provocado un aumento en el coste de la gasolina, con un galón que cuesta a los consumidores 4,11 $ a fecha de 15 de abril de 2026. Esto supone un fuerte aumento general del 29,5 % en los precios con respecto a hace solo un año. Tales aumentos significan que conducir es más caro que nunca, y potencialmente demasiado caro para algunos automovilistas.
En este estudio, analizamos los precios de la gasolina estado por estado y consideramos cuánto ha subido el precio en los últimos años. También consideramos la viabilidad de hacer autostop como medio de transporte moderno en Estados Unidos: evaluamos los resultados de una encuesta de 2025 para averiguar qué opinan los estadounidenses sobre el autostop y analizamos los peligros de hacer autostop examinando algunos datos inquietantes. También nos centramos en los niveles de seguridad para peatones clasificados por estado.
Aunque hay pocas pruebas de un resurgimiento generalizado del autostop en Estados Unidos, el aumento de los costes del combustible, el empeoramiento de la desigualdad en el transporte y el acceso limitado al transporte público significan el resurgimiento de presiones económicas y logísticas históricamente asociadas con comportamientos de viaje arriesgados.
A medida que los costes del transporte continúan aumentando, los estadounidenses vulnerables pueden sentir cada vez más la necesidad de considerar a regañadientes opciones de viaje inseguras.
En primer lugar, profundicemos en los datos relativos a los precios de la gasolina en EE. UU.
Precios de la gasolina en Estados Unidos
Como se mencionó, el precio medio de la gasolina en EE. UU. el 15 de abril de 2026 era de 4,11 $ por galón normal, un gran aumento desde los 3,64 $ por galón en marzo de 2026, y un gran incremento desde la tasa de 3,17 $ del abril anterior.
Los precios de la gasolina se acercan a niveles históricamente dolorosos para los consumidores estadounidenses. En junio de 2022, el promedio nacional alcanzó un récord de 4,93 $ por galón, y la tasa se mantuvo por encima de los 4 $ en muchos momentos durante el año.
Aunque los precios actuales aún no han alcanzado el pico de junio de 2022, los recientes aumentos sugieren que los estadounidenses pueden estar entrando una vez más en un período sostenido de tensión en el transporte.
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Entre abril de 2025 y abril de 2026, California registró el precio medio de la gasolina más alto del país (5,88 $ por galón), seguida de Hawái y Washington.
Arizona ocupó el sexto lugar en el país con un galón normal que subió a 4,70 $. (Oklahoma tuvo el precio medio de la gasolina más bajo del país (3,44 $ por galón), por delante de Kansas y Dakota del Norte). A pesar de las diferencias regionales, todos los estados de EE. UU. sufrieron un aumento significativo del precio del combustible.
| Clasificación | Estado | Precio medio de la gasolina (abril 2025-2026) |
|---|---|---|
| 1 | California | 5,89 $ |
| 2 | Hawái | 5,46 $ |
| 3 | Washington | 5,36 $ |
| 4 | Oregón | 4,96 $ |
| 5 | Nevada | 4,94 $ |
| 6 | Arizona | 4,70 $ |
| 7 | Alaska | 4,59 $ |
| 8 | Idaho | 4,27 $ |
| 9 | Illinois | 4,25 $ |
| 10 | Florida | 4,22 $ |
Los datos del estudio revelan que algunos estados experimentaron aumentos especialmente altos en el precio de la gasolina durante el año en cuestión. Kentucky registró el aumento más significativo (42,5 %), seguido muy de cerca por Tennessee (42,2 %), Nuevo Hampshire (38,8 %), Misisipi (38,2 %) y Arizona (38,1 %).
Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Minnesota experimentaron los menores aumentos en el precio de la gasolina (dicho esto, la gasolina aún subió casi un 20 % en los cuatro estados).
Todos los aumentos estatales reflejan la presión inflacionaria en los mercados de combustibles, además de los elevados costes de transporte, refinado de petróleo y energía.
| Estados con el mayor cambio porcentual en el precio de la gasolina | |
|---|---|
| • Kentucky | 42,5 % |
| • Tennessee | 42,2 % |
| • Nuevo Hampshire | 38,8 % |
| • Misisipi | 38,2 % |
| • Arizona | 38,1 % |
| Estados con el menor cambio porcentual en el precio de la gasolina | |
|---|---|
| • Nebraska | 18,4 % |
| • Dakota del Norte | 18,6 % |
| • Dakota del Sur | 19,5 % |
| • Minnesota | 19,5 % |
A nivel metropolitano, algunas ciudades sufrieron picos aún mayores en el precio de la gasolina. En Elizabethtown-Fort Knox, Kentucky, los precios de la gasolina aumentaron más del 50 %, y Cleveland, Tennessee, y Bowling Green, Kentucky, también registraron aumentos cercanos al 50 %.
Rapid City, Dakota del Sur, Fargo-Moorhead, Dakota del Norte, y North Platte, Nebraska, estuvieron sujetos a los menores aumentos a nivel metropolitano (aunque los precios aún subieron). Claramente, los costes volátiles del combustible han afectado tanto a las comunidades urbanas como rurales de EE. UU.
En cuanto a los aumentos del precio del diésel, la historia fue similar. El coste de un galón de diésel fue más alto en California (7,52 $), seguido de Hawái (6,73 $) y Washington (6,67 $).
Arizona volvió a ocupar el sexto lugar en la lista de precios (6,04 $), aunque registró el mayor aumento porcentual en un solo año (68,8 %), con Carolina del Sur (62,6 %) y Nevada (62,5 %) en segundo y tercer lugar.
Aquí tiene un útil barómetro nacional de precios de la gasolina a lo largo del año: el precio medio de la gasolina en EE. UU. por mes entre abril de 2025 y marzo de 2026.
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Los efectos de tales aumentos de precios afectaron a millones de estadounidenses. Cuando YouGov encuestó a los estadounidenses el 8 de marzo de 2026, los encuestados respondieron a la pregunta ‘¿Cuánto le afectan personalmente los precios de la gasolina?’ de la siguiente manera.
- El 41 % admitió que los aumentos les habían afectado ‘mucho’.
- El mismo número (41 %) sugirió que, si bien los aumentos les habían afectado, solo lo habían hecho ‘un poco’.
- El 13 % dijo que los aumentos no les habían afectado ‘en absoluto’.
- Y el 6 % dijo que ‘no estaba seguro’.
Así, según los resultados de la encuesta, el 82 % de los estadounidenses se vieron afectados ‘mucho’ o ‘un poco’. Eso son cientos de millones de ciudadanos estadounidenses directamente impactados por el aumento de los precios de la gasolina. Y para aquellos que dependen del transporte en zonas remotas, las consecuencias pueden ser nefastas.
Pobreza de transporte
La pobreza de transporte es un problema grave en Estados Unidos, especialmente para las comunidades rurales y suburbanas remotas que no disfrutan de opciones de transporte público extensas (o de ninguna).
Casi el 45 % de los estadounidenses carece de acceso al transporte público, lo que significa que millones dependen del transporte privado para ir al trabajo, la escuela, los centros de salud y otros lugares esenciales, siendo los coches a menudo una costosa necesidad de supervivencia.
Pero el aumento de los precios del combustible, además del aumento de los seguros, las reparaciones y los pagos de financiación de automóviles, ha incrementado aún más la presión sobre muchos hogares de bajos ingresos y ha convertido la movilidad básica en una lucha.
Como era de esperar, los estadounidenses económicamente vulnerables son los que más sufren. Según los datos del estudio, el 16 % de los adultos que viven por debajo del umbral de pobreza no tienen opciones de transporte fiables (en comparación con menos del 3 % de los adultos de hogares con ingresos altos).
Las permutaciones de la pobreza de transporte son muy significativas, y la falta de viajes asequibles puede restringir seriamente el acceso a oportunidades de empleo, educación, citas médicas e incluso alimentos. Esto es especialmente cierto en áreas que presentan largas distancias entre servicios y opciones de viaje particularmente limitadas.
Y el 30 % de las zonas rurales de EE. UU. no tiene opción de transporte público. En muchos casos, esto se debe a muchos años de políticas de transporte que favorecieron la expansión de las autopistas sobre la inversión en opciones de viaje regionales.
Muchas de estas regiones también experimentan tasas desproporcionadas de mortalidad en carretera. Los datos sugieren que más del 40 % de las muertes por tráfico en EE. UU. ocurren en zonas rurales, donde las largas distancias de viaje, las altas velocidades de conducción, el acceso limitado a los servicios de respuesta a emergencias y la infraestructura envejecida se combinan para crear condiciones peligrosas.
Para muchos estadounidenses (particularmente aquellos que viven en comunidades aisladas), el transporte fiable es mucho más que una conveniencia: es una necesidad para el empleo, el acceso a la atención médica, la educación y la supervivencia diaria.
A medida que los costes del transporte continúan aumentando, existe la preocupación de que la pobreza de transporte pueda volverse tan aguda para algunos que recurran a opciones de movilidad arriesgadas, incluido el uso compartido informal de vehículos y el autostop.
Para aquellos sin acceso a un coche o transporte público (especialmente en zonas remotas), hacer autostop puede parecer una opción viable para ir al trabajo o entre puntos distantes. Con esta perspectiva en mente, vale la pena considerar qué piensan los estadounidenses sobre el autostop.
Qué piensan los estadounidenses sobre el autostop
Como parte de una encuesta de YouGov de mayo de 2025, se preguntó a los adultos estadounidenses si alguna vez habían hecho autostop.
- El 11 % dijo que sí y que lo volvería a hacer.
- El 20 % dijo que sí, pero que nunca lo volvería a hacer.
- El 11 % dijo que no, pero que lo había considerado.
- El 53 % dijo que no y que nunca lo haría.
- El 6 % dijo que no estaba seguro.
También se preguntó a los encuestados si alguna vez habían recogido a un autoestopista.
- El 14 % dijo que sí y que lo volvería a hacer.
- El 17 % dijo que sí, pero que nunca lo volvería a hacer.
- El 17 % dijo que no, pero que lo había considerado.
- El 52 % dijo que no y que nunca lo haría.
- El 6 % dijo que no estaba seguro.
Finalmente, se preguntó a los encuestados cuán seguro consideraban que era hacer autostop hoy en día en comparación con antes.
- El 6 % dijo que era más seguro.
- El 14 % dijo que era igual de seguro.
- El 65 % dijo que era más peligroso.
- El 14 % dijo que no estaba seguro.
Entre la generación Baby Boomer (aquellos de 65 años o más), el 38 % dice que ha hecho autostop pero que nunca lo volvería a hacer. Y hay muchos precedentes históricos que enfatizan los peligros potenciales que implica hacer autostop.
Por qué hacer autostop es arriesgado
Muchas de las preocupaciones sobre la seguridad al hacer autostop se deben, al menos en parte, a crímenes violentos muy publicitados que han involucrado a autoestopistas y carreteras. Según la Iniciativa de Asesinatos en Serie en Carreteras del FBI, más de 850 asesinatos a lo largo de décadas pueden estar relacionados con camioneros de larga distancia.
Los investigadores sugieren que muchas víctimas eran viajeros vulnerables, como autoestopistas y trabajadores sexuales, atacados a lo largo de carreteras interestatales remotas. Antiguos funcionarios del FBI dicen que las jurisdicciones policiales fragmentadas a lo largo de rutas a menudo concurridas y extensas pueden dificultar la investigación de los crímenes asociados.
Casos históricos de alto perfil que involucran a delincuentes en serie también han contribuido a moldear los temores públicos en torno al autostop. La investigación confirma que los autoestopistas son más a menudo víctimas de crímenes que perpetradores.
Un estudio de California de la década de 1970 que analizó cientos de informes policiales encontró que, aunque los incidentes eran muy raros, las autoestopistas eran siete veces más propensas que los autoestopistas masculinos a ser víctimas de crímenes, generalmente relacionados con violencia sexual.
El estudio también mostró que los conductores estaban involucrados en casi todos los crímenes relacionados con autoestopistas, lo que aumentaba las preocupaciones sobre que personas vulnerables se subieran a un coche con un extraño. Aproximadamente el 80 % de los crímenes cometidos contra autoestopistas femeninas eran de naturaleza sexual.
El mismo estudio encontró que los autoestopistas eran más propensos a ser víctimas (71,7 %) que perpetradores (28,3 %) de crímenes graves. Sin embargo, los riesgos asociados con hacer autostop no se aplican únicamente a quienes buscan un viaje. Los conductores que recogen a extraños también pueden ser vulnerables a robos o asaltos.
Aunque puede ser claramente muy peligroso, hacer autostop es técnicamente legal en la mayoría de los estados, con algunas salvedades.
Leyes sobre el autostop en Estados Unidos
Las leyes sobre el autostop varían en Estados Unidos. En la mayoría de los estados, hacer autostop es legal, con algunas estipulaciones (las personas deben permanecer fuera de una carretera activa y no deben obstruir el tráfico). Sin embargo, estados como Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Utah y Wyoming no permiten hacer autostop.
Las regulaciones federales también significan que hacer autostop es ilegal en muchos parques nacionales y en algunas tierras federales. En última instancia, la legalidad de hacer autostop puede depender no solo del estado en cuestión, sino también de una carretera, arcén o municipio específico.
El mayor peligro puede ser la exposición al tráfico
Más allá del riesgo implícito que acepta un autoestopista cada vez que se sube a un coche desconocido, también es vulnerable a los impactos de vehículos mientras camina junto a una carretera concurrida. Si bien no se dispone de datos específicos, muchas muertes de peatones en carretera implican vehículos que colisionan con personas adyacentes a una carretera.
Este peligro está creciendo en todo el país. Entre 2009 y 2023, las muertes de peatones en Estados Unidos aumentaron aproximadamente un 80 %, creciendo a casi siete veces la tasa de crecimiento de la población. Casi dos tercios de las muertes de peatones en 2023 ocurrieron en lugares sin aceras. Solo en 2022, más de 7500 peatones murieron, con un peatón falleciendo cada 70 minutos.
Según las estimaciones de la Governor’s Highway Safety Administration (GHSA), los conductores atropellaron y mataron a más de 3000 peatones durante la primera mitad de 2025.
Estos datos refuerzan un problema de seguridad pública más amplio: las interestatales, autopistas y principales vías arteriales siguen siendo extremadamente peligrosas para los peatones, ya sea que estén haciendo autostop o simplemente caminando al lado de una carretera.
Las siguientes listas presentan los estados sujetos a las tasas de mortalidad de peatones más altas y más bajas. Las listas deberían proporcionar una indicación parcial de dónde los autoestopistas podrían ser más y menos vulnerables a este peligro en particular. (También incluimos datos de Arizona como referencia comparativa).
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La tasa de mortalidad de peatones de Misisipi es más de tres veces y media superior a la media nacional. Si bien California y Texas registraron los totales brutos más altos, sus grandes poblaciones diluyen su riesgo per cápita general.
Los estados más pequeños, particularmente en el sur y el oeste rural, continúan mostrando tasas de mortalidad desproporcionadamente altas para los peatones cerca de autopistas y carreteras principales.
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Los datos también sugieren que el diseño de las carreteras, las condiciones de iluminación, las velocidades de los vehículos y la exposición rural pueden desempeñar un papel más significativo en el riesgo para los peatones que el tamaño de la población por sí solo.
Alternativas más seguras al autostop
Mientras que el aumento de los costes del transporte está obligando a muchos estadounidenses a replantearse cómo viajan, los expertos en seguridad siguen advirtiendo contra el autostop como solución de transporte. Afortunadamente, existen alternativas más seguras para quienes luchan contra el aumento de los precios del combustible y las opciones de movilidad limitadas.
El uso compartido de vehículos organizado, los servicios de autobús regionales, los programas de transporte para empleados y las iniciativas de transporte comunitario ofrecen opciones de viaje más seguras y fiables. En algunas zonas, han surgido también formas modernas de uso compartido de vehículos organizado, como el ‘slugging’, como alternativas estructuradas al autostop tradicional.
Para las comunidades rurales y de bajos ingresos, la expansión del acceso a un transporte asequible evitaría la necesidad de que las personas asuman riesgos en peligrosos arcenes o corredores interestatales.
Por qué el aumento de los precios de la gasolina podría ser peligroso, además de caro
Los fuertes aumentos de los precios de la gasolina en EE. UU. han provocado que millones de personas tengan dificultades para financiar su movilidad, especialmente aquellos que viven en comunidades rurales o remotas que carecen de amplias opciones de transporte público. A abril de 2026, el precio medio nacional de la gasolina normal era de 4,11 $ por galón, un aumento de casi el 30 % en 12 meses.
Estados como California, Hawái y Washington registraron los costes de combustible más altos (con Arizona no muy lejos), mientras que varios estados del sur experimentaron los aumentos más pronunciados. Los datos de las encuestas sugieren que el aumento de los costes de la gasolina afecta a 4 de cada 5 estadounidenses, y para algunos hogares de bajos ingresos ya agobiados por el aumento de los pagos de vehículos, seguros y costes de reparación, moverse es más difícil que nunca.
Cientos de millones de ciudadanos .estadounidenses. se ven directamente afectados por el aumento de los precios de la gasolina. Y para aquellos que dependen del transporte en zonas remotas, las consecuencias pueden ser nefastas
El estudio, en última instancia, destaca un problema más amplio que el autostop: millones de estadounidenses carecen cada vez más de opciones de transporte seguras y asequibles. A medida que los precios del combustible aumentan y las brechas de infraestructura se amplían, la desigualdad en el transporte puede seguir empujando a las personas vulnerables hacia opciones de viaje inseguras.
Los datos son claros: las interestatales y las carreteras principales son entornos extremadamente peligrosos para los peatones. Aunque los temores públicos en torno al autostop a menudo están moldeados por historias que involucran secuestros y crímenes violentos, es mucho más probable estadísticamente que una persona que viaja al lado o intenta cruzar una carretera concurrida sea atropellada por un vehículo.
A menos que se introduzcan y amplíen opciones de movilidad más seguras y asequibles en las áreas que más las necesitan, los estadounidenses vulnerables pueden encontrarse cada vez más ante opciones de transporte inseguras simplemente para llegar al trabajo, la escuela, la atención médica u otras necesidades diarias.
Según datos del Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) de 2025, más de 1500 peatones resultaron heridos o muertos en accidentes con vehículos de motor. Los accidentes de peatones son un problema extremadamente grave, especialmente en el área metropolitana de Phoenix, donde el tráfico se mueve rápidamente y muchos conductores no prestan atención a los peatones.
Los involucrados en un accidente de peatones experimentan mucho dolor e incertidumbre. Pueden estar confundidos sobre qué hacer a continuación.
Los abogados de accidentes de peatones en Phoenix de Suzuki Law Offices pueden ayudarle a tomar las decisiones correctas después de una lesión personal (o incluso la muerte por negligencia de un ser querido).