¿Se pueden sellar los antecedentes penales en Arizona?

¿Se pueden sellar los antecedentes penales en Arizona? Una guía completa

Tener antecedentes penales puede proyectar una larga sombra sobre su vida, afectando las perspectivas de empleo, las solicitudes de vivienda e incluso los préstamos. Si fue arrestado o condenado en Arizona, es posible que se pregunte si puede limpiar su historial y empezar de cero. La buena noticia es que la ley de Arizona ofrece ahora varias formas de limitar o ocultar sus antecedentes penales, incluyendo el sellado de registros, una forma limitada de eliminación de antecedentes (expungement) y la tradicional anulación (set aside) de condenas.

El enfoque de Arizona para limpiar los antecedentes penales es único. A diferencia de muchos estados, Arizona históricamente no tenía una ley general de eliminación de antecedentes para la mayoría de los delitos; la única opción solía ser una “anulación” de la condena, que aun así dejaba el registro visible. Eso cambió en los últimos años. En 2020, los votantes aprobaron la Propuesta 207, que permite la eliminación de ciertas condenas por marihuana, y en 2021 la legislatura promulgó el Estatuto Revisado de Arizona § 13-911, que (a partir de 2023) creó un proceso para sellar muchos antecedentes penales de la vista pública. Hoy en día, si tiene antecedentes penales en Arizona, existen vías legales para limpiar su nombre.

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Entender las opciones de limpieza de antecedentes en Arizona

Limpiar un antecedente penal en Arizona puede significar una de estas tres cosas:

Eliminación de antecedentes (Expungement) – El registro se borra por completo como si el incidente nunca hubiera ocurrido. En Arizona, esto solo está disponible para ciertos delitos relacionados con la marihuana. Para esos casos elegibles, el tribunal anula la sentencia relacionada con la marihuana (si la hubiera) y ordena la eliminación de los registros según la ley de Arizona.
Sellado de registros – El registro sigue existiendo pero está oculto a la vista del público. Cuando se sella un registro, ya no aparece en las verificaciones de antecedentes estándar. Sin embargo, las fuerzas del orden, los tribunales y algunas agencias aún pueden acceder a los registros sellados.
Anulación (Set Aside) – La condena se anula (se desestima) después de que usted cumple su sentencia, liberándolo de las penas e incapacidades de la condena. Esto actualiza el registro para indicar que el cargo fue anulado, lo que indica rehabilitación, pero el registro permanece visible para el público (es decir, no se borra ni se sella).

En esencia, la eliminación de antecedentes (para casos de marihuana) ofrece el alivio más completo, el sellado ofrece una sólida privacidad frente al público y una anulación ofrece una forma de perdón mientras mantiene el registro abierto.

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Ley de sellado de registros de Arizona (ARS § 13-911)

El sellado de registros es la forma más reciente —y para la mayoría de las personas, la más impactante— de alivio de antecedentes en Arizona. Desde el 1 de enero de 2023, la ley de Arizona permite a las personas solicitar al tribunal que selle los registros de sus casos penales (incluyendo registros de arresto, cargos y condenas).

¿Qué hace el sellado? Si el tribunal concede una petición para sellar sus registros, estos quedan ocultos del acceso público y de la mayoría de las verificaciones de antecedentes. Los empleadores, los propietarios y el público en general ya no verán el caso sellado cuando busquen su historial. La ley le permite declarar legalmente que nunca ha sido arrestado, acusado o condenado por el delito sellado en solicitudes de empleo, vivienda o financieras. Sin embargo, ciertas agencias y funcionarios aún pueden acceder a los registros sellados; por ejemplo, las fuerzas del orden, los tribunales y algunas juntas de licencias gubernamentales.

¿Quién es elegible para sellar su registro?

Si fue arrestado pero nunca acusado: Puede solicitar el sellado del registro de arresto una vez que haya pasado el plazo de prescripción o si el fiscal no presenta cargos. En la mayoría de los casos, el tribunal puede considerar factores de seguridad pública antes de conceder la solicitud.
Si fue acusado y luego absuelto o se desestimaron los cargos: Puede solicitar el sellado de los registros del caso tan pronto como este termine.
Si fue condenado: Puede solicitar el sellado de la condena después de cumplir con todos los términos de su sentencia y esperar un período obligatorio.

Para las condenas, los períodos de espera dependen del nivel del delito:

Delitos graves de clase 2 o 3: 10 años después de cumplir la sentencia
Delitos graves de clase 4, 5 o 6: 5 años después de cumplir la sentencia
Delitos menores de clase 1: 3 años después de cumplir la sentencia
Delitos menores de clase 2 o 3: 2 años después de cumplir la sentencia

¿Qué delitos no se pueden sellar? No puede sellar los registros de:

Delitos peligrosos (que a menudo implican el uso de un arma mortal o lesiones físicas graves)
Delitos graves o violentos (por ejemplo, agresión agravada, homicidio)
Delitos sexuales que requieren el registro de delincuentes sexuales o hallazgos de motivación sexual
Delitos contra niños (como delitos con víctimas menores de 15 años)
Cualquier delito clasificado como “delitos peligrosos contra niños”

Cómo solicitar el sellado de un registro: Debe presentar una petición en el tribunal donde tuvo lugar su caso. El proceso generalmente funciona así:

El tribunal notifica al fiscal y a cualquier víctima sobre su petición
Hay un período de espera de 60 días para permitir objeciones
El tribunal solicita su historial penal completo al Departamento de Seguridad Pública de Arizona
Si no se presentan objeciones, un juez decide sobre su petición basándose en si es para el mejor interés del peticionario y la seguridad pública
Si se aprueba, el tribunal ordena el sellado de todos los registros

Si el tribunal deniega su petición, normalmente debe esperar 3 años antes de volver a solicitarla para ese mismo delito.

Eliminación de antecedentes en Arizona (solo condenas por marihuana)

En Arizona, la verdadera eliminación de antecedentes (expungement) está actualmente disponible solo para delitos específicos relacionados con la marihuana. En noviembre de 2020, los votantes de Arizona aprobaron la Prop 207, que legalizó la marihuana para uso en adultos e incluyó una disposición que permite a las personas eliminar ciertos arrestos y condenas por marihuana.

Delitos elegibles para la eliminación de antecedentes:

Poseer, consumir o transportar 2,5 onzas o menos de marihuana
Cultivar hasta seis plantas de marihuana en su residencia principal
Poseer o usar parafernalia de marihuana

No hay período de espera para la eliminación de antecedentes por marihuana; puede presentar su petición de inmediato.

Qué hace la eliminación de antecedentes: Si se concede, purgará todos los registros del delito de marihuana elegible. El registro no es accesible para el público ni siquiera para las fuerzas del orden o los tribunales en el futuro. Una condena eliminada no puede usarse en su contra para aumentos de sentencia, porque legalmente la condena ya no existe.

Para cualquier otro tipo de delito más allá de estos escenarios específicos de marihuana, no puede eliminarlo bajo la ley de Arizona; en su lugar, tendría que buscar el sellado o la anulación de su registro.

Anulación de una condena (ARS § 13-905)

“Anular” una condena es el método tradicional de Arizona para disminuir el impacto de un antecedente penal. Cuando se anula una condena, el tribunal anula la sentencia de culpabilidad y desestima los cargos después de que usted haya completado todos los requisitos de su sentencia.

Qué hace una anulación: Lo libera de “todas las penas e incapacidades” resultantes de la condena y puede restaurar derechos civiles como el voto y el servicio de jurado. El tribunal lo considera rehabilitado, lo que mejora significativamente la forma en que los empleadores y propietarios ven sus antecedentes.

Sin embargo, una anulación no borra la condena. El caso permanece en el registro público, solo que marcado como anulado. Cualquier persona que realice una verificación de antecedentes seguirá viendo el cargo original y una nota de que fue anulado. La condena aún puede contarse como un antecedente si enfrenta nuevos cargos más adelante.

Elegibilidad: Puede solicitar la anulación de casi cualquier condena en Arizona una vez que haya completado todos los términos de su sentencia. No puede obtener una anulación para:

Delitos peligrosos
Delitos que requieren registro de delincuentes sexuales
Delitos con hallazgos de motivación sexual
Delitos graves con una víctima menor de 15 años
DUI y ciertos otros delitos de tráfico

A diferencia del sellado, no hay un período de espera adicional más allá de completar la sentencia.

Certificado de Segunda Oportunidad: Los tribunales pueden emitir un Certificado de Segunda Oportunidad como parte de la orden de anulación. Este certificado lo libera de ciertas barreras para el empleo o la obtención de licencias que una condena normalmente causaría. Las juntas de licencias en Arizona no pueden negarle una licencia basándose únicamente en la condena que fue anulada.

Beneficios de limpiar sus antecedentes penales

Mejores oportunidades de trabajo: Una vez que su registro sea sellado o eliminado, puede responder con sinceridad “No” cuando se le pregunte sobre condenas en la mayoría de las solicitudes de empleo.
Vivienda y alquileres: Limpiar su historial mejora sus posibilidades de ser aprobado para un apartamento o casa de alquiler.
Educación y ayuda financiera: Usted amplía sus oportunidades educativas y no correrá el riesgo de perder la ayuda financiera.
Restauración de derechos civiles: Una anulación puede restaurar su derecho a votar y a formar parte de un jurado.
Tranquilidad: Puede pasar las verificaciones de antecedentes y participar en la sociedad sin la preocupación constante por su pasado.

Preguntas frecuentes

P: ¿Puedo eliminar mis antecedentes penales si no es un caso de marihuana?
R: No. Arizona solo ofrece la eliminación de antecedentes (expungement) para ciertos delitos relacionados con la marihuana. Para otros delitos, puede ser elegible para sellar el registro o anular la condena.

P: ¿Cuánto tiempo tengo que esperar para sellar mi registro?
R: Para condenas, de 2 a 10 años dependiendo de la clase de delito. Para arrestos sin condena o casos desestimados, puede presentar la petición de inmediato.

P: ¿Una anulación elimina la condena de mi historial?
R: No. El registro seguirá mostrando la condena, pero estará marcada como anulada. No está oculta como un registro sellado.

P: ¿Aparecerá un registro sellado en las verificaciones de antecedentes?
R: No, los registros sellados no deberían aparecer en las verificaciones de antecedentes estándar utilizadas por empleadores y propietarios.

P: ¿Necesito un abogado?
R: Aunque puede presentar la solicitud por su cuenta, trabajar con un abogado de defensa criminal con experiencia a menudo agiliza el proceso y maximiza sus posibilidades de éxito.

Conclusión

Las leyes de Arizona brindan oportunidades reales para una segunda oportunidad. Ya sea mediante el sellado, la eliminación o la anulación de su condena, puede tomar medidas para asegurar que su pasado no dicte su futuro. Si ha sido arrestado o condenado en Arizona, puede haber alivio disponible. Muchos han limpiado con éxito sus antecedentes, reclamando sus vidas y oportunidades. No dude en buscar la orientación de abogados de defensa criminal con experiencia en Arizona que puedan ayudarle a navegar el proceso y aumentar sus posibilidades de éxito.