El artículo de Katie Hafner en el New York Times muestra lo perjudicial que puede ser una lesión cerebral grave. El artículo de Hafner se centra en un tipo de cirugía que se realiza a menudo en personas que sufren un derrame cerebral (donde la inflamación del cerebro puede causar grandes problemas), llamada craneotomía descompresiva. Pero este procedimiento quirúrgico se ha realizado en muchos tipos de pacientes más allá de aquellos que sufren un derrame cerebral, incluidos soldados que sufren heridas en el campo, y presumiblemente en víctimas de accidentes automovilísticos en los que sufrieron una lesión cerebral traumática.
El procedimiento implica la eliminación de una parte del cráneo del paciente, lo que alivia la presión en un cerebro inflamado donde de otra manera no habría y sería fatal. Pero en aquellos en quienes se ha realizado el procedimiento, muchos no están experimentando resultados muy positivos.
Puede salvar tu vida, pero es muy probable que quedes discapacitado.
Por eso muchos cirujanos no están del todo entusiasmados con él. Hafner cita a la jefa del departamento de neurocirugía, la Dra. Karin Muraszko de la Universidad de Michigan: “Todos hemos visto milagros en personas a las que hemos hecho esto, pero la verdad es que también estamos creando una población más grande de pacientes que están significativamente discapacitados”.
Es discutible si esto es bueno o malo. Obviamente, el procedimiento puede salvar vidas en aquellos que de otra manera habrían muerto. Por otro lado, quedar permanentemente discapacitado es igual de preocupante, especialmente dado el modo en que se realiza este procedimiento, lo que, por supuesto, da lugar a la línea de Hafner de que la cirugía es una barbarie con un propósito.